让瘫痪者重新行走并用自己的腿奔跑,正一步步从梦想走向现实。

今年3月,复旦大学类脑智能科学与技术研究院副研究员加福民及其团队,联合复旦大学附属中山医院、华山医院在全球率先实施了首批4例通过脑脊接口让瘫痪者重新行走的临床概念验证手术——通过微创手术在脑与脊髓间搭建“神经桥”,仅需4小时同步植入电极,术后24小时,人工智能辅助下患者即可恢复腿部运动。

12月12日,澎湃新闻记者从复旦大学获悉,这项走向临床的技术近日迎来又一里程碑突破。其复旦成果转化公司“神复健行”研制的脑脊接口产品,作为首例国内同类医疗器械,进入美国食品药品监督管理局(FDA)的“突破性疗法”通道。这不仅是对其技术创新性的国际权威认可,更为中国脑机接口领域迈向世界舞台,打开了一扇加速之门。

术后患者小林,在联合团队指导下开展康复训练。复旦大学 供图

FDA突破性疗法(Breakthrough Therapy Designation, BTD)是美国FDA设立的特殊审评通道,旨在加快治疗严重或危及生命疾病的新药研发和上市,要求药物在早期临床试验阶段就展现对现有疗法的显著改善,进入该通道的药品/产品可获得FDA的深度指导、跨学科协作及加速审评资格,从而让更有效的新疗法早日惠及患者。据悉,其并非面向所有创新产品,而是聚焦于 “解决未被满足的重大临床需求”且“具备显著技术优势”的医疗器械。

脑机接口(Brain-Computer Interface)与脑脊接口(Brain-Spine Interface),虽一字之差,却代表了截然不同的技术哲学与终极目标。前者通过“读脑”寻求功能的替代与外延;后者,则试图在中断的神经通路上搭建“桥梁”,是生理层面根本性的修复与重建,其回报也更具颠覆性。脊椎损伤意味着被困于有限的躯壳,而患者久寂的肌肉记忆将被重新激活,令肉身的迷航可供安放。

加福民介绍,到2030年,希望帮助瘫痪的患者恢复部分运动功能,想在五年以内举办一场全球的脊椎损伤患者的百米赛跑,“不是靠轮椅,不是靠新的(机器),就靠自己,他有可能会用拐杖,但是靠的是自己的腿。他在百米赛跑中跑得速度可能很慢,但是我希望通过我们的技术帮助他,全球很多患者也在期待获得这样的治疗。”